價值流是使一個特定產品（不論是一個商品、一項服務，或兩者的結合）通過任何一項商務活動的三項關鍵性管理任務時所必須的一組特定活動。

　　這三項活動是：

　　1.在從概念設想，通過細節設計與工程，到投產的全過程中解決問題的任務；

　　2.在從接訂單到制定詳細進度到送貨的全過程中的信息管理任務；

　　3.在從原材料制成最終產品，送到用戶手中的物質轉化任務。 　　價值流具有以下幾種性質：

　　（1）隱蔽性－價值流是在整個供應鏈的運作過程中？需要有關人員去挖掘；

　　（2）連續性－價值流是在供應鏈上連續不斷地進行的；

　　（3）周期性－產品有其生存周期和生命周期，產品的生產、銷售隨著季節不同有其周期性，體現出了價值流運作的周期性。

　　與單個企業價值流分析類似，供應鏈上的所有活動也可以分為下面三種類型，但其包含的內容比單個企業價值流分析時包含的內容廣泛得多，價值流分析如下：

　　第一，不增值（non－value added ---NVA）：這是純粹的浪費，它包含那些不能創造用戶所能接受的價值，并且可以立即取消的活動；

　　第二，必要但不增值（necessary but non－value added---- NNVA）：必要但不增值活動是指那些不創造價值，但是目前產品開發、補充訂貨、生產系統還需要，因而不能馬上取消的活動。為了消除這類型的浪費需要對現有的運作系統作出較大的改變，這些改動不可能馬上實施；

　　第三，增值（value－added---- VA）：真正能創造出顧客可以接受的價值的行動。

　　找出增值的部分，才是價值流分析真正的目的！