對于一般人來說，現(xiàn)在的“供應(yīng)鏈”簡而言之就是管理供應(yīng)、負責(zé)供應(yīng)的，絕大部分人都將供應(yīng)鏈管理職位的人與采購甚至物流劃等號。那么我們現(xiàn)在要說的“管理需求”又是什么東西呢？許多人認為，需求關(guān)你什么事，客戶說或市場或銷售說需要多少就是要多少，客戶訂單來了你就必須滿足無條件滿足，做不到，就是你供應(yīng)鏈管理失職；交付出問題，當(dāng)然是供應(yīng)鏈的問題......
    
    而實際上是這樣嗎？如果我們詳細了解過供應(yīng)鏈管理這概念的由來，就應(yīng)該知道共性連管理實際是很寬泛，不是單單管理供應(yīng)的。這一點，在外企從事管理層的朋友應(yīng)該會有更深刻和全面的理解 ：供應(yīng)鏈管理，不僅僅是只管供應(yīng)，其他諸如需求管理等一些其他供應(yīng)鏈管理的職能活動，都是供應(yīng)鏈管理體系的內(nèi)容。
    
    那么，接下來博革咨詢?yōu)槟f說什么是供應(yīng)鏈管理的需求管理。
    
    需求管理包括需求預(yù)測和訂單管理，訂單管理是針對客戶確定性的需求管理，是指訂單接收、輸入和處理，訂單承諾和交易完成履行，甚至包括理解和影響客戶的需求及偏好，并預(yù)知客戶的需求，我們通常所說需求管理更多的是指需求預(yù)測管理，需求預(yù)測是對未來不確定性需求的預(yù)計。
    
    為什么供應(yīng)鏈要需求管理？
    
    讓我們從供應(yīng)鏈的概念開始說起。
    
    首先供應(yīng)鏈的概念是從西方引進過來的，讓我們看看APICS (美國生產(chǎn)與庫存管理協(xié)會) 對供應(yīng)鏈及供應(yīng)鏈管理是怎么定義的。
    
    供應(yīng)鏈: 通過設(shè)計好的信息流、物流和資金流建立的、用于交付從原材料到最終客戶的產(chǎn)品或服務(wù)的的全球網(wǎng)絡(luò)。
    
    供應(yīng)鏈管理: 供應(yīng)鏈管理是針對供應(yīng)鏈活動進行設(shè)計，計劃，執(zhí)行，控制和監(jiān)控等一系列工作，并且以創(chuàng)造價值為目標，建設(shè)具有競爭力基礎(chǔ)設(shè)施， 利用全球物流體系，平衡供給與需求以及在世界范圍內(nèi)整體衡量供應(yīng)鏈表現(xiàn)。
    
    首先，供應(yīng)鏈是一個網(wǎng)絡(luò)，一個鏈，它貫穿從原材料到最終用戶的整個從需求到供應(yīng)的供需鏈，而供應(yīng)鏈管理是平衡需求與供應(yīng)，是針對供應(yīng)鏈活動進行的設(shè)計，計劃，執(zhí)行，控制和監(jiān)控的一系列工作，以創(chuàng)造價值為目的，從而為客戶帶來價值，所以它絕不僅僅只是“供”，我們對供應(yīng)鏈不能停留在只是供應(yīng)，單單滿足，消除浪費或者降低成本的片面理解上。
    
    如果要更準確的解釋，博革認為我們應(yīng)該把供應(yīng)鏈叫做“供需鏈”更為合理，這樣才能讓大家有正確的理解。去年10月國務(wù)院發(fā)布了《國務(wù)院辦公廳關(guān)于積極推進供應(yīng)鏈創(chuàng)新與應(yīng)用的指導(dǎo)意見》[1]一文，第一句話就闡述了供應(yīng)鏈的概念：供應(yīng)鏈是以客戶需求為導(dǎo)向，以提高質(zhì)量和效率為目標，以整合資源為手段，實現(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計、采購、生產(chǎn)、銷售、服務(wù)等全過程高效協(xié)同的組織形態(tài)。
    
    文中國家對于這個供應(yīng)鏈管理概念的解釋，其范疇顯然不僅僅包括采購生產(chǎn)供應(yīng)，而是以整合資源為手段，實現(xiàn)從產(chǎn)品設(shè)計到銷售，采購，生產(chǎn)和服務(wù)的整條價值鏈的全過程價值協(xié)同，這個協(xié)同包括了從產(chǎn)品設(shè)計開始到銷售和采購與生產(chǎn)，也就包括了對客戶及供應(yīng)商的整個價值鏈上的協(xié)同，而對客戶的協(xié)同、對市場和銷售的協(xié)同也就包括了對需求的管理職能。

    
    如果我們只是從概念上來說明供應(yīng)鏈管理包括需求管理，那也解決不了任何問題。
    
    因為很多人會有認識上的誤區(qū)，認為需求比如預(yù)測，明明是銷售或者市場部門的職能，由他們負責(zé)制定，或者預(yù)測或者訂單都來自客戶和市場，理所當(dāng)然是由市場或者銷售部門來管理，憑什么是由供應(yīng)鏈來管理，這能管的明白嗎？你了解客戶嗎？了解市場嗎？在大家的心里，把需求管理等同于做個預(yù)測，或者提供一個預(yù)測數(shù)據(jù)。這種思想是一個公司里絕大多數(shù)人的想法。
    
    實際上，在博革咨詢的精益供應(yīng)鏈體系中，供應(yīng)鏈管理需求，不是說由供應(yīng)鏈部門的人員管理需求，而是說需求管理實際上屬于供應(yīng)鏈管理的范圍，而不管它是由誰負責(zé)。對于需求管理的職能，的確，由于其地位更接近市場和客戶，很多企業(yè)把該職能放在銷售或者和市場部門，但實際上也有很多公司管理先進的把它放在供應(yīng)鏈部門，我們這里暫且不展開該職能應(yīng)該放在哪些會更好的討論，不論放在哪個部門，根據(jù)前面的供應(yīng)鏈管理的定義，不論是要以客戶需求為導(dǎo)向整合資源價值協(xié)同，還是平衡需求與供應(yīng)，其需求管理的性質(zhì)都不會變，都屬于供應(yīng)鏈管理的范疇。